2024年7月20日、フォレストリー・ラボ初級コースを開催しました。
今回のテーマは「安全な下刈り作業のやり方」と「笹刈り刃の目立て方法」です。
林業の基礎作業の中でもとても重要な内容なので、初心者の方にも分かりやすく解説します。
下刈りとは？なぜ必要なの？
「下刈り」とは、植えた苗木の成長を妨げる雑草や低木を刈り取る作業です。
畑で雑草を抜くのと同じように、苗木が日光や水をしっかり受けられるように環境を整える目的があります。
下刈りを行う理由
- 雑草や低木は成長が早く、苗木を覆ってしまう
- 苗木が日陰になり、成長が遅れたり枯れてしまう
- スギやヒノキは特に光や水の競争に弱い
植えてから5～10年間は、毎年夏に下刈りを続けることが大切です。
特に植栽後は成長が遅く、雑草に負けやすい時期です。
下刈りの時期と効果
下刈りの最適な時期は7月頃。
この時期は雑草が前年に蓄えた栄養を使い果たしており、再生力が弱まっています。
ここで刈ることで、雑草の勢いを大きく抑えることができます。
樹種や地域によって適期は異なりますが、
- 苗木の高さが雑草の1.5倍以上
- または草丈より60〜80cm高くなる
までは毎年継続するのが基本です。
下刈りに使う道具：刈払い機
下刈りで最も使われるのは刈払い機です。
エンジン付きの棒状機械で、先端に回転する刃が付いています。
安全のためのポイント
- 植えた苗木に刃を当てないよう注意
- 作業者同士は5メートル以上離れる
- 上下で作業せず、同じ高さで横に進む
効率よく刈るコツ
- 水平に移動しながら刈る
- 苗木の位置を予測しやすくなる
- 登り下りの負担が減る
- 植林地の苗木は横1.8〜2m間隔で植えられていることが多い
作業中の危険と対策
1. 熱中症
夏の直射日光下での作業は熱中症の危険があります。
- 定期的な休憩
- 水分・塩分補給
- ファン付き作業服の着用
2. 蜂の被害
雑草の中には蜂の巣が隠れていることがあります。
- 防蜂手袋・防蜂ネットを着用
- 周囲の蜂の動きに注意
3. キックバック
刃が切り株や硬い笹に当たると跳ね返る現象。
- 危険箇所を把握して作業
- 刃の状態を定期的にチェック
- 保護帽・ゴーグル必須
笹刈り刃の目立て方法
午後は、刈払い機の刃の中でもよく使われる笹刈り刃の研ぎ方を練習しました。
笹刈り刃とは？
- 丸みを帯びた円形金属刃
- 柔らかい草も硬い草も刈れる万能タイプ
- 刃の枚数が多いほど硬い草にも対応可能
目立て（研ぎ）の目的
- 切れ味回復で作業効率アップ
- 燃料消費を抑えられる
- 振動が減り、疲労や振動障害（白ろう病）予防になる
基本の研ぎ方
- 丸やすりを使用
- 研磨角度は45〜50度
- 刃を均等に研ぐ
笹刈刃の研磨方法は、上の図に示すように丸やすりを使用して行います。
今回の練習では、笹刈り刃を刈払い機に装着したまま研ぐ方法も体験しました。
正しい研ぎ方を覚えることで、より安全で快適な作業ができます。
回のラボは7月21日に開催されます。
あなたにぴったりのチェンソーや刈り払い機の選び方から始めて、使い方やメンテナンス方法、安全な取り扱い方法、効果的な作業手順など、必要な知識と技術を一から丁寧に教えます。特に、危険性のある作業だからこそ、安全で確実な技術を身につけることを重視しています。
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また、フォレストリー・ラボでは、伐木などの業務特別教育と刈り払い機の取り扱い安全衛生教育も提供しており、これらの教育を修了された方には修了証をお渡ししています。この学んだ知識や技術は、本業としても、副業としても有効に活用できます。
さらに、基本技術から応用へ中級者のための超実践的林業実践講座として、「フォレストリー・ラボ 中級」では初級で得た知識と技術を応用し、さらに難しい技術を実践していきます。チェンソーのキャブレターの分解・清掃、昇柱器と使った木登り、大径木の伐木など本業として使える技術を習得できます。また、里山資源を活用できるように軽トラックが入れる幅の作業道開設の基本をお教えします。
また、フォレストリー・ラボ 中級の中で小型車両系建設機械の安全衛生教育行い、受講された方には修了書をお渡ししますのでここで学んでいたことを本業としても副業としても活用していただけます。
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